La Antártida Argentina, editorial de Tiempo Argentino

Todos los 22 de febrero se conmemora el día de la Antártida Argentina y este año se celebra también los 107 años de la ocupación permanente de la Antártida Argentina.

De esta fecha no todos los argentinos lo saben, dado que al ser todavía receso educativo por el verano, no suele tener una mayor difusión. Pero es importante recordarla, dado que forma parte del calendario de las conmemoraciones patrióticas.

La Antártida Argentina o el llamado Sector Antártico Argentino, es parte del territorio nacional e integra un área que ocupa el casquete polar austral. Se trata de un territorio con condiciones ambientales particulares -distintas a las de América del Sur.

La presencia argentina en ese sector, según la actividad de los foqueros criollos y de acuerdo con la investigación histórica, se produjo en la segunda década del siglo XIX; aunque algunos afirman incluso que tuvo lugar a fines de dicho siglo.

A fines del siglo XIX y principios del siglo pasado, la ayuda prestada por nuestro país a expediciones extranjeras, en particular la de Nordenskjöld, fueron debidamente apreciadas, quedando como resultado tangible toda una serie de nombres argentinos puestos a accidentes geográficos: Isla Uruguay, Islas Argentinas, Roca, Quintana, entre otros.

El primer argentino en pisar suelo antártico fue un gualeguaychuense: el alférez de navío José María Sobral, quien acompañó a la expedición de los suecos por especial pedido de Pascasio “Perito” Moreno, bajo la presidencia del general Julio Argentino Roca.

En 1904 se creó el Observatorio Meteorológico Antártico Argentino, y en 1951 se funda el Instituto Antártico Argentino, gracias a otro entrerriano: el general Pujato, oriundo de Diamante.

Los títulos de soberanía de Argentina son múltiples, siendo los principales los siguientes: la continuidad geográfica y geológica, la herencia histórica, las actividades foqueras, la ocupación permanente de una estación científica, la instalación y mantenimiento de otras bases permanentes y temporarias en la península antártica e islas adyacentes; la instalación y mantenimiento de faros y ayudas a la navegación y diversas actividades de rescate, auxilio y apoyo, como el salvamento a comienzos del siglo pasado, del explorador sueco Otto Nordenskjöld.

En 1969, la llamada Patrulla Soberanía de la Fuerza Aérea llegó a la entonces Isla Seymour, quienes utilizando solamente picos, palas y explosivos construyeron la primera pista de aterrizaje de tierra de la Antártida, que permitió operar aviones de gran porte con tren de aterrizaje convencional, y se creó la Base Aérea Vicecomodoro Marambio, rompiendo el aislamiento de ese territorio.

La Antártida es un territorio de catorce millones de kilómetros cuadrados.

En la Antártida existe también la mayor acumulación de agua potable del mundo y posee una gran variedad de especies vivas, que son la base de una gran cadena alimenticia que incluye más de 200 especies de peces, focas, lobos marinos, aves y ballenas.

En el llamado continente blanco no existen prácticamente enfermedades. Y allí vive el ecosistema más puro de la Tierra, donde Argentina tiene un gran laboratorio dedicado a la ciencia y la cooperación en beneficio de la humanidad. De igual modo, es intención mantenerlo como zona de paz y libre de armamento y explosiones nucleares.

20/02/12